La elección del material más adecuado para desarrollar la actividad de la apicultura con seguridad
y confort es primordial para un manejo eficaz de las colmenas. Dentro de los útiles necesarios para
la
apicultura
son básicos el traje del apicultor y los equipos de protección, que le permitirán, además de un
manejo ordenado y tranquilo del colmenar, un tiempo de trabajo más dilatado.
Ahumador
El ahumador es un elemento muy necesario, ya que ciertos manejos del
apicultor pueden provocar irritación o agresividad en las abejas y el humo producido en el ahumador
a partir de maderas secas o hierbas las amansa y les produce temor. El humo no debe aplicarse en
exceso, solo el suficiente para controlar la
colmena.
Es esencial saber usar el humo de forma correcta. La agresividad de algunas estirpes de abejas, no
obstante, puede ser tal que el manejo de las colonias sea una tarea ardua y muy dificultosa. En
estos casos lo más indicado es ir seleccionando progresivamente estirpes más dóciles. Este manejo,
la selección de colonias, es uno de los más importantes de la apicultura, buscando las
cualidades más interesantes desde el punto de vista de la productividad y del comportamiento más
tranquilo.
Desabejador
El desabejador se usa en apicultura para ayudar a retirar las abejas de
ambos lados del
panal,
si es necesario retirarlo de la colmena, de la manera más suave y cuidadosa posible, evitando que
se pongan agresivas. Es un cepillo que está hecho de madera y pelos de crin de caballo o cerdas.
Mide unos 30 cm. Su uso es habitual y continuo en el trabajo de extracción de miel de las
colmenas.
Espátula
La espátula, es uno de los útiles más usados en la colmena, pieza
metálica flexionada con forma de ángulo recto en el extremo, y que sirve para despegar todas las
partes y piezas del núcleo.
Cuchillo desoperculador
El cuchillo desoperculador se usa para poder extraer la
miel
del panal, retirar su opérculo o sello de cera que dejan las abejas en los panales. Al realizar la
operación además de bien afilados, los cuchillos desoperculadores deben estar templados lo que
facilita cortar la cera.
Extractor de paneles
El extractor de miel o extractor de paneles sirve para extraer la
miel de los paneles por medio del centrifugado, inventado por Francesco de Hruschka en 1883, y
permite seguir reutilizando los paneles mientras la cera sea viable. Los primeros extractores eran
manuales con capacidad de 2 a 4 cuadros; actualmente se fabrican con motor eléctrico, de eje
vertical u horizontal, para cualquier tipo de cuadros sin importar su número. En los comienzos de
la actividad apícola esta extracción se hacía por compresión de los panales, lo que los hacía
inoperables para su posterior utilización.
Láminas de cera estampada
La cera es un elemento de vital importancia en la colmena y su calidad asegura
el trabajo de las abejas y mayor rendimiento en el producto, la miel. Las láminas de cera
estampada se fabrican adaptadas a los diversos formatos: Layens, langstroth, dadant. Se
fabrican fundiendo bloques de cera para obtener láminas finas, estampadas con celdillas
hexagonales. Estas láminas de cera, una vez colocadas en los cuadros, serán las guías que usarán
las abejas en su trabajo.
Equipo de protección individual
En cuanto al equipo de protección individual, el
apicultor
debe ir vestido adecuadamente desde el principio, para adquirir la experiencia y el conocimiento
necesarios sobre el comportamiento y reacciones de las abejas. Al fin y al cabo, la apicultura
además de una afición es una profesión y para ejercerla con seguridad debemos de tener en cuenta
las normas fijadas por la
prevención de riesgos laborales
para evitar accidentes laborales indeseados. Necesitará llevar la careta que le protege la
cabeza, los guantes, el mono o buzo que le proteja todo el cuerpo, que debe estar
bien ajustado en los bajos de los pantalones y que debe quedar colocado por encima del tejido de la
careta; el calzado, debe estar cerrado y adecuarse a la orografía de la zona; también es
aconsejable utilizar polainas, aunque su uso es opcional. Tanto el mono, como los guantes y
la careta deben ser de color blanco.
Otros materiales y productos para la apicultura
Los apicultores hoy pueden encontrar en las tiendas especializadas todo tipo de
productos y maquinarias para desarrollar su actividad: Material vivo apícola —enjambres de
abejas, reinas, paquetes de abejas,
reinas vírgenes,
reinas fecundadas—. Alimento para abejas. Esta forma de alimentación externa con preparados
artificiales es muy utilizada actualmente en apicultura, lo que consigue optimizar el rendimiento
de las colonias. Puede ser un refuerzo o estimulante habitual o una reserva para los meses más
fríos. Maquinaria y accesorios que facilitan mucho la actividad apícola, tales como
fundidores de cera, secadores de polen, máquinas estampadoras de cera, tanques de maduración,
envasadoras, decantadores. El decantador filtra la
miel
en el momento de la extracción, dejándola pasar por dos tamices flotantes que filtran la mayor
parte de las impurezas. Se comercializan como Bancos Decantadores. Y, por supuesto, se pueden
adquirir núcleos y colmenas de los más variados materiales, tipos y precios. |
